14 июля 1789 года произошел штурм Бастили. При этом было освобождено семь (!!!) заключенных: висконт де Соланж (приговоренный к тюремному заключению за "сексуальный мисдиминор"), двое душевнобольных (один из которых был то ли англичанином, то ли ирландцем по имени Мейджор Уайт - с бородой до пояса и считавший себя Юлием Цезарем) и четверо, отбывавших срок за подделку векселей. Арестанты получали весьма неплохие деньги на карманные расходы, а также табак и спиртное в избытке; им даже разрешалось держать домашних животных. Тюремный гарнизон Бастилии состоял из инвалидов.